Après quelques semaines de discussions seulement dans la société civile, la majorité de gauche du Portugal a approuvé le projet de loi du gouvernement socialiste de José Socrates qui demandait d'étendre le mariage aux personnes de même sexe. L'Assemblée n'a néanmoins pas accepté une motion de l'extrême-gauche et des Verts qui souhaitaient que l'adoption soit également possible. Le premier-ministre a en effet jugé que la question n'était pas suffisamment mûre au sein de la société portugaise et a par conséquent demandé au PS de ne pas entrer en matière sur cette requête.

Quelques mois à peine avant la visite officielle du Pape dans ce pays traditionnellement très catholique, le débat a surpris bon nombre d'observateurs par son calme apparent. Les élections législatives, l'année passée, avaient en effet vu la victoire du PS (majorité relative) ainsi que la montée de l'extrême-gauche, deux mouvements qui s'étaient engagés à introduire au plus vite le mariage gay au Portugal. Malgré une demande de référendum signée par 90'000 personnes à travers le pays et une forte réticence du PSD (centre-droit), la majorité du parlement (PS, extrême-gauche et la coalition Communistes-Verts) a considéré que les engagements pris durant la campagne électorale étaient suffisamment clairs pour ne pas devoir passer devant le peuple par le biais d'un référendum (scrutin par ailleurs très rare dans ce pays). Le PSD (centre-droit) avait décidé quant à lui de combattre le mariage pour les personnes de même sexe en créant un partenariat enregistré.

Selon Ilga-Europe, le Portugal devient ainsi devient le sixième pays à autoriser le mariage aux personnes de même sexe après la Belgique, l'Espagne, Les Pays-Bas, la Norvège et la Suède. Vous pouvez obtenir plus d'informations sur l'évolution des droits LGBT en Europe dans un précédent article de Fil Rouge.